Élet és tudomány

Agyátültetés a Szaturnusz pályáján túl

Megjelent az Élet és tudomány 2008. szeptemberi számában

Írta: Gajzágó Éva

Bár a Plútó elérésétől még hét évnyi távolságra van a New Horizons- misszió, földi irányítói felébresztették a hibernációból a szondát, részben, hogy valamennyi műszerének működőképességét átvizsgálják, részben hogy három hónapon keresztül közelebbi megfigyeléseket végezzen az Uránuszról, a Neptunuszról és a Plútóról. De a művelet legfontosabb feladata a szonda központi vezérlőegységének, ha úgy tetszik, „agyának”átprogramozása, egy új szoftvernek a felvezetése volt.

„Elégedettek vagyunk: az »agyátültetés« – több mint 1,5 milliárd kilométerre itthonról – teljes sikerrel zárult” – jelentette erről Alan Stern, a New Horizons földi irányító csapatának vezetője.
A missziót felügyelő csoport, amely a Johns Hopkins Egyetem Alkalmazott Fizikai Laboratóriumában (APL) működik, a NASA Deep Space antennahálózatának segítségével juttatta el az új szoftvert a Földtől ma 1,62 milliárd kilométerre száguldó szondához.
Alice Bowman, a New Horizons-misszió műveletirányítója szintén elégedett, szerinte a szonda és a fedélzet központi vezérlőrendszere kifogástalanul működik. „Az új szoftver kiszűrt néhány kisebb hibát, növelte a rendszer teljesítőképességét, és néhány újabb feladatra is felkészült, amelyeket a felbocsátása óta eltelt három évben dolgoztunk ki” – mondta. A New Horizons ma mintegy 320 millió kilométerrel túl a Szaturnusz pályáján, több mint 11 csillagászati egységre a Földtől, naponta 1,6 millió kilométeres sebességgel száguld elsődleges célpontja, a Plútó felé.
(New Horizons Press Release)