Élet és tudomány

Anyámasszony katonái

Megjelent az Élet és tudomány 2008. októberi számában

Írta: Sárközi Mátyás

Van az angolban egy szleng szó, a wuss (ejtsd: vusz). Annyit jelent, mint nyámnyila, anyámasszony katonája. A The Times arról közölt fejtegetést, hogy a britek megmaradnak-e  hazájuk zord éghajlatát zokszó nélkül tűrő kemény legényeknek, vagy elkényezteti őket a huszonegyedik századi jómód, és puhányokká válnak.

A háztartási gáz ára a szigetországban is felszökött az idén, nehéz lesz kifűteni a tágas angol családi házakat. Harminc-negyven évvel ezelőtt nem  nagyon fáradoztak ezen. Az otthon szíve a kandalló volt, abban izzott kékes lángjaival a szén. A család esténként telente a kandalló köré gyűlt. A tűz előtt ülve vörösre sült a lábszáruk, de közben fázott a hátuk, ezért bújtak több réteg kötött szvetterbe, és ezért öltöttek az ingük alá trikót. S a meleg nemcsak a kéményen át szállt ki, hanem a rosszul záró, guillotin-rendszerű szimpla ablakok résein is.
Angliában valaha azt írta elő építészek számára az illetékes minisztérium, hogy a fűtési rendszereknek, mínusz egy fokos kinti hideg esetén is, biztosítaniok kell a lakószobák 18 fokos melegét. 1968-ban egy új  rendelet 20 fokra emelte a minimumot. De általános volt a szokás, hogy a hálószobákat meg a fürdőszobát – takarékosságból és aszketizmusból - egyáltalán nem fűtötték. Az ágyba forró téglát vagy forróvizes edényt dugtak a takaró alá lefekvés előtt. Zokniban és hálósapkában aludtak.
Az 1970-es években betört a britekhez az európai életmód divatja. A szmog miatt az állam betiltotta, hogy a kandallókat szénnel fűtsék. A családi házak és a lakások több mint kilencven százalékában immár gáz központi fűtés van, és komoly üzletág a dupla ablakok beszerelése.
Elpuhultunk – kesereg a The Times cikkírója. Csak abban bízik, hogy a magas gázárak miatt egyre többen kapcsolják ki a radiátorokat, ismét előkerülnek házi használatra a pulóverek, s újra cidrizni lehet a hálószobákban.